Hitze kostet Asien 2,4 Billionen Dollar

Der US-amerikanische Finanzdienstleister MSCI Inc. hat in seiner Studie „Too Hot to Work“ die wirtschaftlichen Folgen hitzebedingter Arbeitsproduktivitätsverluste umfassend quantifiziert. Die Analyse beziffert die Einbußen allein für die Region Asien-Pazifik auf 2,4 Billionen US-Dollar jährlich, was 2,8 Prozent des regionalen Bruttoinlandsprodukts entspricht – der höchste Wert weltweit. Global betrachtet liegen die modellierten Verluste bei rund zwei Prozent der Weltwirtschaftsleistung. Unter einem Hochemissionsszenario könnten sie in den kommenden 75 Jahren auf 3,3 Prozent steigen.

Besonders betroffen ist laut MSCI die Immobilienbranche. Der Grund liegt in deren Abhängigkeit vom Baugewerbe, das körperlich anspruchsvolle Arbeit im Freien erfordert – genau jene Tätigkeiten, bei denen steigende Temperaturen die Leistungsfähigkeit am stärksten mindern. Bei den von MSCI analysierten Unternehmen stammten die meisten mit mehr als fünf Prozent hitzebedrohtem Umsatz aus dem Immobiliensektor der Region. Insgesamt weisen laut der Studie rund 81 Prozent der Unternehmen im MSCI ACWI Index bereits heute messbare Umsatzeinbußen durch Hitzeexposition auf

Die Ergebnisse decken sich mit einer wachsenden Forschungslandschaft. Die Internationale Arbeitsorganisation warnte bereits, dass Hitzestress bis 2030 weltweit 80 Millionen Vollzeitarbeitsplätze kosten könnte, mit besonders schweren Auswirkungen in Süd- und Südostasien. Eine Studie von McKinsey bezifferte das Risiko für Asien auf 4,7 Billionen Dollar an gefährdeter Arbeitsleistung bis 2050. Die Asiatische Entwicklungsbank veröffentlichte ihrerseits einen Bericht, der die wirtschaftlichen Kosten klimapolitischer Untätigkeit für die Region beziffert.

Für Investoren liefern die MSCI-Ergebnisse ein klares Signal: Hitzerisiken sind materiell und sollten in Bewertungsmodelle einfließen. Die Studie betont, dass Geografie, Arbeitskräfteexposition und Anpassungsfähigkeit entscheidende Unterscheidungsmerkmale zwischen Unternehmen darstellen, die nach Sektor oder Firmensitz ähnlich erscheinen, aber fundamental unterschiedliche Risikoprofile aufweisen. Unternehmen mit hoher Exposition in tropischen und subtropischen Regionen stehen besonders unter Druck, Anpassungsstrategien zu entwickeln – von verlagerten Arbeitszeiten über hitzeangepasstes Gebäudedesign bis zu Investitionen in Kühlinfrastruktur.

Die MSCI-Studie erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem die asiatisch-pazifische Region wiederholt Temperaturrekorde verzeichnet. Indien erlebte 2024 im Durchschnitt 20 Hitzewellentage pro Person, von denen nach Analysen 65 Prozent auf den Klimawandel zurückzuführen waren, wie der Deccan Herald berichtet. Für Schwellen- und Entwicklungsländer verschärft sich das Problem durch geringere Ressourcen für Anpassungsmaßnahmen – ein Teufelskreis, in dem die am stärksten Betroffenen am wenigsten Mittel zur Verfügung haben. Die Dringlichkeit einer globalen Antwort auf hitzebedingte Produktivitätsverluste wächst mit jedem Grad Erwärmung.

Besonders hart trifft es Länder wie Indien, Bangladesch und die Philippinen, wo große Teile der Bevölkerung in Sektoren wie Landwirtschaft, Textilproduktion und Baugewerbe arbeiten – allesamt Branchen mit hoher Hitzeexposition. In Indien verzeichnete die Bekleidungsindustrie bereits messbare Produktionsrückgänge während der Hitzewellen 2024, als Fabriken ihre Arbeitszeiten verkürzen mussten, wie Just Style schreibt. Das Center for Strategic and International Studies sprach von einer „Hitzesteuer“, die Südasiens wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit zunehmend belaste.

Die Anpassungsstrategien reichen von Kühlwesten und klimatisierten Pausenräumen bis zu Nachtschichten. Doch im informellen Sektor, in dem ein Großteil der Beschäftigten Süd- und Südostasiens arbeitet, greifen solche Maßnahmen kaum: Tagelöhner und Bauarbeiter müssen oft auch bei extremer Hitze weiterarbeiten.