Transformation der Textilbranche: Von linear zu zirkulär

Das Forschungsprojekt RETRAKT steht für „Resilientes Transformationsmanagement zur Kreislaufwirtschaft in der Textilindustrie“. Es untersucht, wie die Umstellung der Textilindustrie von einer linearen hin zu einer Kreislaufwirtschaft nachhaltig und widerstandsfähig gestaltet werden kann. Das Besondere: Es stellt dabei die Menschen und ihre zahlreichen neuen Aufgaben in den Mittelpunkt der Untersuchung. Denn der Wandel zu einer zirkulären Produktion ist nicht allein eine technische und wirtschaftliche Frage, sondern es sind immer die Menschen, die neue Prozesse umsetzen müssen – auch unter den aktuell sehr unsicheren Bedingungen. Entwickelt wird ein Vorgehen, das die notwendigen Transformationsprozesse im Unternehmen praxisnah und -relevant abbildet und die Mitarbeitenden dabei mitnimmt. Hierfür werden unterschiedliche wissenschaftliche Methoden kombiniert, die Situation aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet und die Arbeitsrealität der Unternehmen in die Untersuchungen mit einbezogen. Basis ist das Produkt-Compliance-Management. Es analysiert die neuen Textil-Kreislaufgesetze systematisch und leitet daraus die Aufgaben für die Unternehmen ab, etwa im Design, Einkauf, der Produktion und im Datenmanagement bis hin zu Auswirkungen auf internationale Geschäftspartner und Zulieferbetriebe.

Die Mitarbeitenden sind die Experten

Kombiniert wird dieses Vorgehen mit dem „Resilience Engineering“, einem Ansatz aus der Arbeitsforschung, der Mitarbeitende befähigt, sich neuen Situationen konstruktiv anzupassen – also „resilient“ und lösungsorientiert zu agieren. RETRAKT entwickelt dabei keine neuen Managementansätze, sondern setzt direkt auf Mitarbeitende als Experten und Expertinnen in den Unternehmen. Voraussetzung sind dabei vor allem Motivation, Engagement und Offenheit für Neues. „Viele Textil- und Bekleidungshersteller fühlen sich von den zahlreichen neuen Gesetzen überfordert und wissen nicht, wo sie beginnen sollen. Im Projekt RETRAKT entwickeln wir modellhaft eine Vorgehensweise zur Umgestaltung linearer zu zirkulären Prozessabläufen, die später auf weitere Unternehmen der Branche übertragen werden kann. Die Befähigung der verantwortlichen Mitarbeitenden ist dabei die zentrale Aufgabe“, erläutert Prof. Thomas Mühlbradt, FOM Hochschule, das Vorgehen im Projekt.

Wissenschaft und Wirtschaft Hand in Hand

In das vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt geförderte Forschungsprojekt RETRAKT sind Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus unterschiedlichen Fachrichtungen ebenso eingebunden wie Betriebe und deren Mitarbeitende aus vielen betroffenen Abteilungen. Denn es geht den RETRAKT-Verantwortlichen um eine vielschichtige Abbildung dieses Transformationsprozesses, der nur gelingen kann, wenn alle Beteiligten integriert und von der Sinnhaftigkeit ihres Tuns überzeugt sind. „RETRAKT bringt Menschen, Wissen und Technologien zusammen, um die Textilindustrie widerstandsfähiger und nachhaltiger zu machen. Wir sind überzeugt, dass dieser gemeinsame Weg in die Kreislaufwirtschaft nur durch innovative Zusammenarbeit gelingt“, bringt David Bergstein, Geschäftsführer von i2solutions, dem Digitalpartner von RETRAKT, sein Engagement für das Projekt auf den Punkt.

Folgende Wissenschafts- und Praxisrichtungen sind an RETRAKT beteiligt:

1. Arbeitsforschung
   
   Aus Sicht der Arbeitsforschung geht es darum, Unternehmensprozesse, Abläufe und Aufgaben gemeinsam mit den Mitarbeitenden nach den Prinzipien des Resilience Engineering resilient zu gestalten. Der Übergang zur Kreislaufwirtschaft führt in der Textilindustrie zu einer deutlichen Zunahme von Komplexität und Unsicherheit. Daher müssen Prozesse künftig so gestaltet werden, dass sie wandlungsfähig und robust sind. In einem ganzheitlichen Ansatz sollen die Resilienz-Potenziale der Prozesse und Teams – also ihre Fähigkeiten, zu antizipieren, zu überwachen, zu reagieren und zu lernen – gezielt aufgebaut und weiterentwickelt werden.
   
   
2. Compliance-Management
   
   Zahlreiche neue Gesetze im Rahmen des von der EU auf den Weg gebrachten Transformationsprozesses zur Kreislaufwirtschaft bis 2030 stellen die Textilindustrie und ihre Mitarbeitenden vor große Herausforderungen. Im Compliance-Management werden die neuen Gesetze, wie die EU-Ökodesign-Verordnung für Textilien und Bekleidung, analysiert und die neuen Aufgaben, die sich für die Unternehmen und die Mitarbeitenden ergeben, abgeleitet. Zahlreiche bislang freiwillige Aktivitäten werden in Zukunft gesetzlich bindend werden. Das „Compliance-Management für kreislauffähige Textil-Produkte“ bildet den Rahmen für die arbeitswissenschaftliche Forschung.
   
   
3. Innovations-Transferforschung
   
   Wie finden zirkuläre Innovationen ihren Weg in die Textil- und Bekleidungsbranche? Die an RETRAKT beteiligten Soziologen entwickeln Brücken zwischen Wissenschaft und Praxis. Transformation kann nur im Zusammenspiel der vielen beteiligten Akteure gelingen. Die Transferforschung untersucht, wie Wissen und Innovationen zur Kreislaufwirtschaft erfolgreich in der Textil- und Bekleidungsbranche entwickelt und verbreitet werden können. Betrachtungsgegenstand ist neben dem globalen Fokus auch der grenzüberschreitende, regionale Wandel zur Kreislaufwirtschaft in der Euregio Maas-Rhein (Grenzregion: Deutschland / Niederlande / Belgien). „Die Transformation zur Kreislaufwirtschaft ist ein komplexer, soziotechnischer Prozess. Dank der soziologischen Perspektive in RETRAKT gelingt es, diese Dynamiken besser zu verstehen, praxisnah einzuordnen und innovative Empfehlungen – auch für andere Branchen – abzuleiten“, erklärt Marcel Völkoi, Soziologe am HumTec der RWTH Aachen University, Anspruch und Zielsetzung der Innovations-Transferforschung.
   
   
4. Praxispartner aus der Textil- und Bekleidungsbranche
   
   Hierbei geht es um die praktische Umsetzung der erarbeiteten Methoden sowie um die Implementierung neuer Aufgaben und Prozesse. In Kooperation mit den Projektpartnern aus der Textil- und Bekleidungsbranche werden Workshops für unterschiedliche Mitarbeitenden-Gruppen zur Umstellung auf eine kreislaufwirtschaftliche Organisations- und Produktionsweise entwickelt, um die Menschen, die in den Betrieben arbeiten, bei diesem Transformationsprozess mitzunehmen und aktiv einzubinden.
   
   
5. IT – Digitale Kooperationsplattform
   
   Im Zentrum steht bei diesem Arbeitsschwerpunkt die Erstellung einer Digitalen Kooperationsplattform, über die in Zukunft auch der Digitale Produktpass für Textil und Bekleidung abgebildet werden soll. Mit der Digitalen Kooperationsplattform soll die Kooperation in internationalen Wertschöpfungsketten der Textil- und Bekleidungsbranche gestaltet werden. „RETRAKT sieht sich auch als Mitgestalter in einer dynamischen, sich stetig verändernden europäischen Arbeitswelt. Die Transformation zu einer europäischen Kreislaufwirtschaft bietet die Chance für hochwertige neue Arbeitsplätze in der Textil- und Bekleidungsbranche, diese gilt es in den nächsten Jahren aktiv weiterzuentwickeln. Hierzu möchten wir unseren Beitrag leisten“, fasst Nicole Espey, ITA, Institut für Textiltechnik der RWTH Aachen University, die größere Zielsetzung des Projektes zusammen.

Perspektivisch sollen sich die Erfahrungen und Erkenntnisse des Projekts RETRAKT jedoch nicht auf den textilen Bereich beschränken. Vielmehr steht der Gedanke dahinter, das Wissen zur Entwicklung zirkulärer Wertschöpfungsketten im europäischen Kontext auch auf Industrien außerhalb des Textilsektors zu erweitern und zu übertragen. Folgende Zahlen versinnbildlichen das große Potenzial und die Komplexität der Herausforderungen angesichts der Transformation zur textilen Kreislaufwirtschaft:

• 120 Millionen Tonnen Textilabfall weltweit pro Jahr
• 12,6 Millionen Tonnen davon in der EU
• 1 Prozent der Textilien werden zu neuer Kleidung recycelt
• 355 Kilogramm Kohlenstoffdioxid-Emissionen pro Jahr / Person in Europa durch den Textilkonsum
• 2.700 Liter Wasserverbrauch zur Produktion eines Baumwoll-T-Shirts
• 676 Millionen Tonnen Verbrauch an Primärrohstoffen jährlich für den Textilkonsum der EU
• 160.000 Unternehmen sind in der Textilbranche in Europa tätig
• 1,5 Millionen Beschäftigte arbeiten in der europäischen Textilindustrie