Kollabiert Chinas Umwelt?

In den vergangenen fünf Jahren wurden 8.000 Quadratkilometer Farmland in Plantagen umgewandelt. Bepflanzt wurden vor allem die Regionen um die beiden Flüsse Jangtse und den Gelben Fluss sowie die trockene Xinjiang-Provinz. Dort wurden in den späten 90-er Jahren auch die Versuche mit genetisch veränderten Bäumen durchgeführt. Die Pflanzungen wurden allerdings von einer Vielzahl von Insekten befallen. Bei einem Treffen in Peking im Juli wurde von Experten heftig kritisiert, dass die genetisch veränderten Bäume nicht genau auf eventuelle Folgen für die Umwelt untersucht wurden, weil die beiden Ämter, das GMO-Safety Administration Office im Landwirtschaftsministerium und das State Forestry Bureau sich nicht einigen konnten in wessen Zuständigkeitsbereich die Bäume fallen.

"Es gibt dringenden Bedarf, dass die beiden Ämter zusammenarbeiten, denn der genetische Austausch von den Gen-Bäumen mit anderen Gewächsen ist schon im Gange", so Xue Dayuan vom Nanking Institute of Environmental Science. Die Absenz eines Lizensierungssystems hat dazu geführt, dass sich zahlreiche bisher unbekannte Kreuzungen von Pflanzen ergeben haben. Außerdem sei es sehr schwer tatsächlich nach zu verfolgen, wo die genetisch veränderten Pflanzen überall stehen.

Aber nicht nur Chinas Gen-Bäume bereiten den Forschern Kopfzerbrechen: die wirtschaftliche Revolution fordert auch einen herben Tribut an das bevölkerungsreichste Land der Erde, das nach anderen Berichten bald nicht mehr in der Lage sein wird, selbst genug Nahrung für alle im Land herzustellen. Die Landflucht hat bereits vor Jahrzehnten begonnen. Zahllose Bauern sind in die großen Städte gezogen. Druck auf die verbliebenen Bauern hat zusätzlich dazu geführt, dass die Erde und die Wasserreserven stark in Mitleidenschaft gezogen werden. Die Folgen sind dramatische Anstiege von Pilzerkrankungen an Setzlingen, Übersäuerung und Überdüngung von Böden und Wasservorräten, wie das Fachmagazin Environmental Geochemistry and Health berichtet.