Landnutzungsemissionen um ein Drittel gesunken – sechs Grafiken zeigen warum

Während die Emissionen aus fossilen Brennstoffen 2025 mit 38,1 Gigatonnen CO2 einen neuen Höchststand erreichten, bewegen sich die Emissionen aus Landnutzungsänderungen in die entgegengesetzte Richtung. Der im Mai in der Fachzeitschrift Earth System Science Data veröffentlichte Global Carbon Budget verzeichnet einen „statistisch signifikanten Rückgang“ seit den späten 1990er-Jahren, der sich nach 2015 noch beschleunigt hat. Im Zeitraum 2015–2024 lagen die Landnutzungsemissionen im Durchschnitt bei 5 Gigatonnen CO2 pro Jahr – 23 Prozent unter dem Durchschnitt von 1995–2004 und 19 Prozent unter dem der Dekade 2005–2014. Vorläufige Daten für 2025 zeigen einen weiteren Rückgang auf 4,1 Gigatonnen.

Drei Faktoren treiben diese Entwicklung. Erstens der Rückgang dauerhafter Entwaldung, also der vollständigen Umwandlung von Wald in andere Nutzungsformen wie Landwirtschaft oder Bergbau. Brasilien, das zusammen mit der Demokratischen Republik Kongo und Indonesien für 57 Prozent der globalen Landnutzungsemissionen verantwortlich ist, verzeichnet seit einem Höhepunkt in den 2000er-Jahren einen langfristigen Rückgang der Abholzungsraten. „Der langfristige Trend in Brasilien ist ein Rückgang der Entwaldung durch Waldschutzpolitik“, erklärt Pierre Friedlingstein, Direktor des Global Carbon Budget und Professor an der University of Exeter. Wirksame Maßnahmen waren unter anderem ein Aktionsplan von 2004 zur Prävention und Kontrolle der Amazonas-Entwaldung, ein Soja-Moratorium von 2006, das den Kauf von Soja aus abgeholzten Amazonasgebieten untersagte, sowie die Ausweitung von Schutzgebieten. Julia Pongratz von der Universität München, die zum Global Carbon Budget beiträgt, bezeichnet Brasilien als „den einzeln wichtigsten Beitrag zum Emissionshöhepunkt Anfang der 2000er und zum anschließenden Rückgang“.

Zweitens hat Indonesien eine bemerkenswerte Kehrtwende vollzogen. Pongratz zufolge hat das Land „seit 2017 allein mehr Moorfläche wiedervernässt als Europa in seiner gesamten Geschichte“. Die Renaturierung von Mooren und das Ausbleiben großer Torfbrände – die in El-Niño-Jahren besonders unkontrolliert brennen – haben Indonesiens Emissionen deutlich gesenkt. Pongratz sieht in Indonesien den „größten Beitrag zur Beschleunigung des Rückgangs globaler Landnutzungsemissionen im vergangenen Jahrzehnt“.

Drittens hat China durch großflächige Aufforstungs- und Landmanagementprogramme seit den 1990er-Jahren seine Landnutzung von einer CO2-Quelle in eine CO2-Senke verwandelt. Zusammen mit der EU und den USA entfernen chinesische Wälder jährlich 1,1 Gigatonnen CO2 aus der Atmosphäre. Insgesamt kompensierten Wiederaufforstung und natürlicher Nachwuchs im Zeitraum 2015–2024 zwei Drittel der Entwaldungsemissionen: 4,76 Gigatonnen Kohlenstoffaufnahme standen 6,96 Gigatonnen Emissionen aus Abholzung gegenüber.

Ob der Trend anhält, ist ungewiss. „Wenn man optimistisch ist, hofft man, dass sich der Trend nicht umkehrt. Aber wir wissen es nicht sicher“, sagt Friedlingstein. Die Unsicherheit der Schätzungen bleibt hoch: Der Bericht gibt eine Schwankungsbreite von 2,6 Gigatonnen an. Zudem zeigt sich, dass internationale Handelsregulierungen, die in Brasilien und Indonesien gewirkt haben, in der Demokratischen Republik Kongo weniger greifen: Dort treiben Bevölkerungswachstum und kleinbäuerliche Subsistenzlandwirtschaft die Entwaldung an – Faktoren, die sich durch Handelsmoratorien kaum beeinflussen lassen.