Jugendarbeitslosigkeit steigt weltweit – ILO warnt vor neuer Beschäftigungskrise

Der Bericht „Global Employment Trends for Youth 2026: Back to the Future“ der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) dokumentiert eine Verschlechterung der Beschäftigungslage junger Menschen in acht von elf Weltregionen zwischen 2023 und 2025. Gleichzeitig ist der Anteil junger Menschen, die weder beschäftigt noch in Ausbildung sind (NEET), leicht auf 20 Prozent gestiegen – das betrifft mehr als 257 Millionen Menschen weltweit. Schleichendes Wirtschaftswachstum, schwache Arbeitsplatzschaffung, geopolitische Spannungen und rascher technologischer Wandel drängten Länder „in Richtung einer neuen Jugendbeschäftigungskrise“, warnt der Bericht. „Eine Generation, die keine menschenwürdige Arbeit finden kann, kann ihre Zukunft nicht mit Zuversicht aufbauen“, sagt ILO-Generaldirektor Gilbert F. Houngbo. „Menschenwürdige Arbeitsplätze für junge Menschen zu schaffen ist nicht nur ein sozialer Imperativ, es ist eine der klügsten Investitionen, die ein Land tätigen kann.“

Die regionalen Muster sind aufschlussreich. In Nordamerika stieg die Jugendarbeitslosigkeit von 8,3 Prozent (2023) auf 9,8 Prozent (2025) – ein ungewöhnlich steiler Anstieg für eine Hocheinkommensregion. In Nord-, Süd- und Westeuropa verharrte sie bei 15 Prozent, wobei 20 von 29 Ländern der Subregion schwächere Beschäftigungschancen für junge Menschen meldeten. Die arabischen Staaten und Nordafrika verzeichnen mit 26,2 beziehungsweise 22,6 Prozent weiterhin die weltweit höchsten Quoten – in beiden Subregionen ist mindestens jeder dritte junge Mensch im NEET-Status.

Der technologische Wandel verschärft die Lage. Der Bericht schätzt, dass 6,1 Prozent der von jungen Menschen gehaltenen Arbeitsplätze in Berufen liegen, die stark von KI-bedingten Veränderungen betroffen sind. Das überlappt sich erheblich mit dem Rückgang klassischer Einstiegsberufe: Bürotätigkeiten, Verwaltungsrollen, Verkauf und Fertigungsjobs schrumpfen seit 2023 deutlich. Gleichzeitig wächst die Nachfrage in wissensbasierten technischen Berufen in Naturwissenschaften, Gesundheit und Ingenieurwesen – doch diese erfordern Qualifikationen, die vielen jungen Menschen fehlen. „Die Auswirkungen von KI auf Arbeitsplätze sind noch unklar, aber wir dürfen nicht selbstgefällig sein und die Risiken unterschätzen“, warnt Sukti Dasgupta, ILO-Direktorin für Beschäftigung, Qualifikationen und nachhaltige Unternehmen. „Wir müssen unsere Investitionen in Qualifikationen, lebenslanges Lernen und soziale Absicherung verstärken, damit junge Menschen sich an den Wandel anpassen und neue Chancen ergreifen können.“

In Entwicklungsländern verdecken niedrige Arbeitslosenquoten die Realität weitgehender Prekarität. Fast neun von zehn jungen Beschäftigten zwischen 15 und 29 Jahren in Niedrig- und unteren Mitteleinkommensländern arbeiten informell, ohne stabiles Einkommen und ohne soziale Absicherung. Subsahara-Afrika steht vor besonders starkem demografischem Druck bei gleichzeitig zu wenig menschenwürdigen Arbeitsplätzen, was dazu führt, dass immer mehr junge Menschen in den NEET-Status fallen. Der Bericht fordert unter anderem einen menschenzentrierten Ansatz bei der KI-Governance, Investitionen in Bildung und lebenslanges Lernen, den Ausbau sozialer Sicherungssysteme sowie eine gezielte Arbeitsmarktpolitik für junge Frauen. Die Herausforderung bestehe nicht nur darin, mehr Arbeitsplätze zu schaffen, sondern sicherzustellen, dass diese Arbeitsplätze „Sicherheit, Würde und Chancen für erfolgreiche Übergänge ins Erwachsenenleben“ böten.