Wärmepumpen senken Heizkosten: Britische Studie widerlegt Kostenängste

Elektrische Wärmepumpen sollen eine Schlüsselrolle in der britischen Klimastrategie spielen und gleichzeitig die Abhängigkeit des Landes von importierten fossilen Brennstoffen verringern. Wärmepumpen standen im Mittelpunkt des jüngsten Plans der britischen Regierung für warme Häuser, der besagt, dass sie auch dazu beitragen könnten, die Energierechnungen der Haushalte um Hunderte von Pfund pro Jahr zu senken. In ähnlicher Weise schätzt die Innovationsagentur Nesta, dass typische Haushalte ihre jährlichen Energierechnungen durch den Wechsel von einem Gaskessel zu einer Wärmepumpe um fast 300 Pfund senken könnten.

Dennoch gab es in der Times, Sunday Times, Daily Express, Daily Telegraph und anderen Medien eine breite Berichterstattung über einen Bericht, der behauptet, Wärmepumpen seien teurer im Betrieb. Der Bericht stammt von der Green Britain Foundation, die von Dale Vince gegründet wurde, dem Eigentümer des Energieunternehmens Ecotricity, der gegen Wärmepumpen Kampagnen führt und in grünes Gas als Alternative investiert.

Jan Rosenow, Leiter des Energieprogramms am Environmental Change Institute der Universität Oxford, erklärt gegenüber Carbon Brief, dass Vinces Bericht Worst-Case-Annahmen verwendet. Er sagt: „Dieser Bericht wählt gezielt Annahmen aus, um zu einem vorher festgelegten Schluss zu kommen. Am auffälligsten ist, dass er eine Gaskesseleffizienz von 90 Prozent annimmt, was deutlich höher ist als die reale Leistung. Zusammengenommen kombiniert die Analyse eine Reihe von Worst-Case-Annahmen, um ein unangemessen pessimistisches Bild zu präsentieren.“

Madeleine Gabriel, Direktorin für nachhaltige Zukunft bei Nesta, erklärt: „Dale Vince hat aus ziemlich dünnen Daten sehr starke Schlussfolgerungen über Wärmepumpen gezogen. Wie Dale würden auch wir gerne sehen, dass die Strompreise im Vergleich zu Gas sinken, aber wir schätzen, dass ab April selbst eine mäßig effiziente Wärmepumpe mit einem Standardtarif billiger im Betrieb sein wird als ein Gaskessel. In Kombination mit einem zeitvariablen Tarif könnte eine Wärmepumpe 280 Pfund gegenüber einem Kessel einsparen, und das Hinzufügen von Solarpanelen und einer Batterie könnte diese Einsparungen verdreifachen.“

Wärmepumpen nutzen Elektrizität, um Wärme zu transportieren, meist von der Außenluft ins Innere eines Gebäudes, in einem Prozess, der der Art und Weise ähnelt, wie ein Kühlschrank seinen Inhalt kühl hält. Das bedeutet, dass sie hocheffizient sind und dem Haus drei oder vier Wärmeeinheiten für jede verwendete Stromeinheit hinzufügen. Im Gegensatz dazu liefert ein Gaskessel immer weniger als eine Wärmeeinheit aus jeder Gaseinheit, die er verbrennt, weil etwas Energie während der Verbrennung verloren geht.

Dies bedeutet, dass Wärmepumpen Gebäude warm halten können, während sie drei-, vier- oder sogar fünfmal weniger Energie verbrauchen als ein Gaskessel. Dies reduziert Importe fossiler Brennstoffe und verringert die Nachfrage nach Gas um mindestens zwei Fünftel, selbst in dem unwahrscheinlichen Szenario, dass der gesamte benötigte Strom aus Gas erzeugt wird. Da die britischen Stromversorgungen jetzt die saubersten sind, die es je gab, reduzieren Wärmepumpen auch die mit dem Warmbleiben verbundenen Kohlenstoffemissionen um etwa 85 Prozent im Vergleich zu einem Gaskessel.

Die Effizienz von Wärmepumpen-Installationen ist ein weiterer Schlüsselfaktor für die potenziellen Kosteneinsparungen, die sie liefern können, und hier verfolgen sowohl die Regierung als auch Vinces Bericht einen konservativen Ansatz. Sie stützen sich auf Daten aus der Studie zur Elektrifizierung der Wärme, um eine Effizienz von 2,8 für Wärmepumpen zu verwenden. Rosenow sagt jedoch, dass neuere Beweise zeigen, dass wesentlich höhere Effizienzen routinemäßig verfügbar sind.

Detaillierte Echtzeitdaten zu Hunderten von Wärmepumpensystemen im gesamten Vereinigten Königreich sind über die Website Heat Pump Monitor verfügbar, wo die durchschnittliche Effizienz mit 3,9 viel höher ist. Haushalte mit solch effizienten Wärmepumpen-Installationen würden noch größere Kosteneinsparungen sehen als von der Regierung und Nesta geschätzt. Akademische Forschung legt nahe, dass es einfache und leicht umzusetzende Gründe gibt, warum diese Systeme viel höhere Effizienzniveaus erreichen als in der Elektrifizierung-der-Wärme-Studie.

Trystan Lea, Mitgründer von Heat Pump Monitor, erklärt gegenüber Carbon Brief, dass diese höheren Effizienzen nicht schwer zu erreichen sind und dass es viele Ressourcen für Installateure und Hausbesitzer gibt, um diesen Standard zu erfüllen. He fügt hinzu: „Der Fokus sollte darauf liegen, von Installateuren zu lernen, die wissen, wie man die besten Ergebnisse liefert, anstatt Ergebnisse von schlecht konfigurierten Installationen als genaue Reflexion dessen zu nehmen, was mit Wärmepumpentechnologie möglich ist.“

Die Analyse von Carbon Brief legt nahe, dass ein typischer Haushalt seine jährlichen Energierechnungen um fast 200 Pfund mit einer Wärmepumpe senken könnte, selbst bei einem Standardstromtarif, wenn das System eine Effizienz von 3,9 hat. Die Einsparungen wären bei einem intelligenten Wärmepumpen-Tarif noch größer. Im Gegensatz dazu, basierend auf den ältesten Effizienzzahlen, die im Bericht der Green Britain Foundation erwähnt werden, könnte eine Wärmepumpe die jährlichen Haushaltsrechnungen bei einem Standardtarif um bis zu 200 Pfund erhöhen.

Die eigene Umfrage der Regierung unter Empfängern des Boiler Upgrade Scheme ergab, dass nur 13 Prozent der Befragten sagen, ihre Rechnungen seien gestiegen, während 37 Prozent sagen, ihre Rechnungen seien gesunken, weitere 13 Prozent sagen, sie seien gleich geblieben und acht Prozent dachten, es sei zu früh, um das zu sagen. Diese Zahlen stehen im Widerspruch zu den Ergebnissen der von der Green Britain Foundation in Auftrag gegebenen Umfrage, die behauptet, 66 Prozent der Befragten würden berichten, dass ihre Häuser teurer zu heizen seien als mit dem vorherigen System.